上一代ERP是什么?

前段时间好友陈果写了一篇《企业如何走向下一代ERP(Next Gen ERP)》,我也心痒,遂想写一篇上一代ERP是什么。不知道上一代ERP是什么,也就很难想象下一代ERP到底为什么是这样。这是我写这篇文章的出发点。

上一代ERP是什么?

陈果讲到的下一代ERP,核心本质就是用新技术重写一遍ERP:如移动App、云原生容器和微服务中间件、NOSQL、Hadoop、Spark、人工智能、区块链。

当然,ERP的鼻祖SAP,在过去的50年里,已经把ERP用当时的新技术重写了好多遍了。1972年的R/1、1981年的R/2、1992年的R/3、2004年的ECC(企业核心组件)和NetWeaver集成平台又引入了Java编程语言和J2EE中间件。在当时来说,都可以叫做下一代ERP。

但,这只是技术维度的来龙去脉。我想今天这篇文章从业务应用维度讲讲。

ERP,企业资源计划的英文缩写,关键词是:企业、计划,以这两个为核心。

我是研究组织的,除了家族组织不研究以外,对企业组织-社会组织-国家组织-宗教组织都很感兴趣。而ERP很明确,就是企业组织边界内的资源的P(计划)D(执行)C(检查)A(复盘改进),不是社会组织边界,更不是国家组织边界。这点要尤其注意。

ERP是脱胎于制造业,但后来又在1990年被Gartner进行了泛化,不再局限于制造业。至于为什么会这样,我一会再说。

制造业,最核心的职责就是生产制造。生产制造的第一步就是定生产计划。订完生产计划,遇到的第一个问题就是生产计划需要的原材料够不够?于是,从生产计划就拔出萝卜带出泥,出现了物料需求管理。从物料需求管理又衍生出物料采购计划。物料采购计划-物料需求管理-生产计划,这三个东西构成了最小的制造企业ERP。但当时还不能叫ERP,只能叫MRPII。大家如果想深入了解这些知识,到美国生产与库存管理协会的官网上去详细了解。

咱们继续拔出萝卜带出泥。因为生产需要核算生产成本,于是就引入了核算会计和成本会计。因为生产需要工人资源排程、工人成本核算,于是又引入了核心人力管理。这才具备了Gartner讲的ERP的雏形。这也就是ERP为啥能从制造业泛化出来的原因:因为有了财务和人力这两个通用领域的产品线啊。所以才从制造业出圈了。

如果说下一代ERP是用新技术重写一遍ERP,那么在我的个人理解,这个下一代ERP应该从2010年就开始了,标志就是SAP引入HANA内存计算、大数据计算技术。也就是说:下一代ERP,已经过去了十年了。

那从这个所谓的下一代ERP往回捋,那上一代ERP是什么呢?

上一代ERP可以回溯到2004年NetWeaver时代。那个时代,SAP明确地把集成平台独立的出来成为了NetWeaver产品品牌,而且引入Java技术和Java中间件。

而且于此同时,SAP把自己的ERP功能梳理了梳理,定义下来SAP自己的边界,那就是:我们只做企业核心模块。这就是ECC的来历。ECC包含:财务会计和管理会计、HR管理、项目管理和工作流、物料管理-生产计划-质量管理-设备管理-固定资产管理、销售与分销。以及上述模块在各个重点行业的行业解决方案(我过去写过啥叫行业业务应用软件,啥叫ERP行业解决方案。在这里我就不赘述了)。

上一代ERP是什么?

这样的企业核心模块,和其他模块就要集成了。集成用的工具就是NetWeaver这样的集成平台。

和什么模块集成呢?如和企业的供应链环节集成,这就有了SCM、SRM。如和企业的客户销售与售后服务环节集成,这就有了CRM。如和企业的研发设计环节集成,就有了PLM。如和企业的制造环节集成,就有了MES。

为啥SAP在2004年要定义下企业核心模块边界,不做个大而全的呢?把这个大而全的叫做ERP那不就得了么?

嗯,因为2004年ECC时代,和1992年R/3时代相比来说,在产业格局已经不一样了。

咱们先说说供应链环节,在2000年前就出现了好几家独立的上市公司,如i2、Ariba、Commerce one,这些公司包含了一整套询价、合同、订购、支付、金融服务,是业务+IT一体化的公司,盈利模式来自:IT平台订阅会员费、广告费、交易抽水。(如今,Ariba在2012年被SAP收购,Commerce one在2006年关闭)。我记得2000年的时候,SAP还推出一个集成品牌,叫MySAP.com,就是SAP和Commerce One合作,前端Commerce One寻源报价,后端SAP采购管理。

咱们再说说客户销售与售后服务环节,在2000年前就出现了好几家独立的上市公司,最有名的就是1993年创立1997年上市的Siebel。而且1999年,Salesforce也创立了。如今,Salesforce市值也超越了SAP,营收在3年内超越SAP的可能性也非常大。

咱们再说说研发设计环节,过去CAD、CAE、EDA等等这些工具本来都属于创意设计工具,不是SAP企业管理软件厂商涉足的范围。在2000年后,研发设计工具行当也都在做整合,PTC啊、AutoDesk啊、达索啊、西门子啊,从工具、从PLC设备各个角度出来了,做整合。整着整着,就涉足到了MES,就涉足到了PLM。

咱们还不说在人力资源领域崛起的PeopleSoft。这家公司创办于1987年,在2005年被Oracle收购。(2010年SAP收购了HR SaaS Successfactors,2012年Oracle收购了HR SaaS Taleo)。

所以面对外部环境这么多独立的强大的领域软件厂商,SAP不得不划定好自己的边界,做好自己的核心模块。反正我拥有企业核心模块和集成平台,你们这些独立领域的厂商再牛,你也得集成到我身上。

SAP在2004年面临的局面,和现在中国SaaS雨后春笋非常类似。

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